Вивчення кількості плям на Сонці є важливим для виявлення взаємозв'язків між космічною погодою, кліматичними змінами і сонячним динамо . В даний час вчені провели калібрування кількості сонячних плям і підкоригували послідовну історію сонячної активності за кілька століть.
Як виявилося, насправді ніякого підвищення сонячної активності не спостерігалося з 1700 року, тобто припущення про те, що число плям за минуле століття зросла і вплинуло на підвищення глобальних температур , Помилкові. Таким чином, глобальне потепління не пов'язане з сонячною активністю і, мабуть, пояснюється виключно антропогенними причинами, зокрема промисловою революцією.
Вчені раніше встановили, що Маундеровский мінімум , Період довготривалого зменшення кількості сонячних плям, тривав приблизно з 1645 по 1715 роки. Даний період збігався за часом з найбільш холодної фазою глобального похолодання клімату, яке відзначали протягом XIV-XIX століть (так званим малим льодовиковим періодом ). Цей факт наштовхнув учених на думку про зв'язок між сонячною активністю і кліматичними змінами.
До сих пір це не було підтверджено точно, однак прийнято було вважати, що сонячна активність збільшувалася протягом останніх трьох століть і до кінця XX століття досягла так званого сучасного Максимуму ( Modern Maximum ). Так як і глобальні температури Землі стають все вище, більшість дослідників підтримувало гіпотезу про те, що Сонце також грає важливу роль в кліматичних змінах. Проте, наукові дебати з даного питання тривали довгі роки.
Два методу підрахунку кількості сонячних плям, запропоновані Рудольфом Вольфом (Rudolf Wolf) в 1848 році і Дугласом Хойтом ( Douglas Hoyt ) В 1998 році, вказали на різні рівні сонячної активності.
За допомогою першого методу астрономи намагалися підраховувати кількість плям і простежувати взаємозв'язок між їх числом і зміною погодних умов. Другий же метод спирався не на кількість окремих плям, а на кількість їх груп, що теоретично мало згладити недосконалість першого методу, так як часто дані були не зовсім точні через недосконалостей астрономічних приладів.
Новий каталог був створений Фредеріком Клетт ( Frederic Clette ), Директором Світового центру даних WDC-SILSO і співробітником Королівської обсерваторії Бельгії, Едом Клівер ( Ed Cliver ) З Національної сонячної обсерваторії США і ліфом Свальгаардом ( Leif Svalgaard ) Зі Стенфордського університету. Результати показали, що Сучасного Максимуму, по суті, не було.
Отримані дані ускладнюють пояснення спостережуваних кліматичних змін, що почалися в XVIII столітті і тривали до промислової революції в XX столітті. Кількість плям на Сонці, по всій видимості, істотно не змінювалося вже кілька століть і залишалося відносно стабільним з 1700-х років.
Виправлений підрахунок сонячних плям в даний час забезпечує докази однорідності сонячної активності протягом останніх 400 років. Існуючі моделі кліматичних змін повинні бути перевірені ще раз з урахуванням цієї абсолютно нової картини довгостроковій сонячної активності.
Ця робота, як передбачається, буде стимулювати нові дослідження фізики Сонця і кліматології, а також може бути використана для подальшого вивчення сонячних записів за десятки тисячоліть. Дані про них закодовані в космогенних нуклідів , Що містяться в крижаному керні і деревних кільцях. Це може допомогти краще визначити роль сонця в кліматичних змінах на протязі більш тривалих тимчасових рамок.
Результати дослідження були представлені на XXXIX генеральній асамблеї Міжнародного астрономічного союзу .
