Image caption Багатьом видам гібонів загрожує зникнення
У стародавній гробниці в Китаї знайшли кістки невідомої вченим мавпи.
Ця мавпа, яка відноситься до сімейства гіббонових, вже вимерла. Припускають, що люди знищили популяцію цих приматів ще кілька століть тому.
На думку вчених з Лондонського зоологічного товариства, вимерлий гібон, який отримав назву Junzi imperialis, може бути першим, зниклим безпосередньо в результаті дій людини.
Ваш пристрій не підтримує відтворення
Орангутанги видають звуки, схожі на наші приголосні
"Всім мавпам світу - шимпанзе, горил, орангутанам і гібонам - сьогодні загрожує вимирання через людську діяльності, але вважалося, що жоден з видів мавп не вимер в результаті полювання або зміни умов природного середовища", - заявив провідний автор дослідження, доктор Самюель Торв.
"Тим не менш, відкриття недавно вимерлого Junzi змінює це уявлення, і особливо виділяє вразливість гібонів", - додає він.
Частина черепа вимерлого гібон знайшли в похоронній камері, побудованої 2300 років тому в провінції Шаньсі в центральній частині Китаю поруч з кістками інших тварин - рисі, леопарда і чорного ведмедя.
Могила, і, ймовірно, мавпа, можливо, належали пані Ся, бабусі першого імператора Китаю Цинь Шихуанді, який правив в III столітті до нашої ери і наказав побудувати Велику китайську стіну і знамениту терракотовую армію.
Image caption Череп зниклої мавпи, який знайшли в китайській гробниці
У китайській культурній традиції гібони вважалися благородними тваринами, і їх тримали як престижних домашніх тварин.
Високотехнологічне комп'ютерне моделювання показує, що знайдена мавпа - новий вид, який відноситься до сімейства гіббонових, зниклому приблизно кілька століть назад.
Професор Хелен Чаттерджі з Університетського коледжу Лондона, майже впевнена, що загибель цього гібон - свідоцтво інтенсивного впливу людини на навколишнє середовище в цей період історії.
"Наші історичні дані показують, що ці фактори викликали переміщення гібонів на південь до їхнього теперішнього ареалу проживання, який обмежується віддаленими південними районами Китаю, а в разі Junzi - до їх можливого вимирання", - сказала вона.
Image caption Самка хайнаньського гібон з дитиною. Цей вид вважається найбільш рідкісним ссавцям на планеті
Гібони - найменші мавпи, які проживають в тропічних лісах Азії. Вони відомі своїми "піснями" і здатністю розгойдуватися на верхівках дерев за допомогою своїх довгих лап.
Більшість видів гібонів знаходяться під загрозою зникнення через знищення лісів, полювання та незаконної торгівлі. Нещодавно в Китаї зникли два види гібон, і всі китайські види цих мавп класифікуються Міжнародним союзом охорони природи як такі, які знаходяться на межі зникнення.
Один з китайських гібонів, хайнаньський гібон, сьогодні, ймовірно, є найбільш рідкісним ссавцям в світі. Цих тварин залишилося в природі лише 26.
Дослідження опубліковане в журналі Science .
Слідкуйте за нашими новинами в Twitter і Telegram
