Операційна система Windows запускається автоматично майже відразу після включення комп'ютера. Коли вмикаєте комп'ютер (натискаєте на кнопку «Power», яка знаходиться на системному блоці), то він виробляє самотестування, а саме перевіряє на місці чи все його обов'язкові апаратні компоненти і чи відповідають вони на запити. При успішному завершенні цього тесту, комп'ютер почне завантажувати операційної системи (ОС) або надає користувачеві зробити вибір ОС, якщо на комп'ютері їх встановлено декілька.

Грубо кажучи, операційна система - це найголовніша програма в комп'ютері, а якщо сказати точніше, цілий комплекс програм. Операційна система потрібна в комп'ютері в першу чергу для того, щоб організовувати доступ звичайних програм (інтернет-браузера, музичного плеєра та ін.) До ресурсів комп'ютера. Ось, наприклад, коли одночасно запущено кілька програм і ще інша частина працює у фоновому режимі (програми запущені у фоновому режимі не видно, але вони працюють в системі), хто повинен виконує функцію «регулювальника»? хто організовує, коли процесор буде виділяти ресурси для однієї програми, а вінчестер записувати / зчитувати інформацію для іншої? Саме операційна система і робить це.

Відразу після установки операційної системи, в меню «Пуск» можна знайти програми, які дозволяють виконувати більшість типових дій (наприклад, MS Internet Explorer для інтернет або WorPad для роботи з текстом). До того ж, звичайного функціоналу пропонованих з операційною системою програм мало. У свіжу систему зазвичай встановлюються додаткові додатки (наприклад, Mozilla Firefox для інтернет, пакет MS Office для роботи з текстом і т.д.).

Найпоширенішими операційними системами на сьогоднішній день є продукти сімейства Windows від компанії Microsoft. Частка цієї компанії становить близько 90% ринку настільних комп'ютерів. Решта 10% припадають на операційні системи сімейства Linux і MacOS.

З вище сказаного ви зрозуміли, що таке Windows. Але тепер назріває питання, які бувають операційні системи? Для того щоб зрозуміти, яка саме операційна система встановлена ​​на вашому комп'ютері, зазвичай досить не випустити з уваги екран монітора при завантаженні системи. Зазвичай в цей момент на екрані можна бачити логотип.

Нижче наведені малюнки з різних версії Windows.

Якщо на комп'ютері встановлена ​​Windows XP, то ви побачите такий напис:

Windows Vista виглядає так:

Одна з останніх версії Windows 7 напис виглядає наступним чином:

А ось логотип Windows 8:

У разі, якщо при завантаженні немає логотипу, то цю інформацію можна подивитися в працюючій системі.

У системах сімейства Windows, щоб побачити властивості операційної системи, потрібно натиснути правою кнопкою миші на значку мого комп'ютера (на «Робочому столі» або в меню «Пуск») і в меню вибрати «Властивості». Це ж вікно можна викликати, якщо в меню «пуск» вибрати «Панель управління», а у вікні двічі клацнути по значку «Система». Або ж можна використовувати поєднання клавіш Win + Pause / Break (win - це кнопка з логотипом Windows). Прочитати про гарячі клавіші можна тут . У вікні властивостей, в розділі «Система» буде вказана загальна інформація про ОС, в тому числі її назва і версія. Операційна система Windows пройшла досить довгий шлях від графічної оболонки Dos (з 1985 рік) до сучасної, комфортної, надійної і доступної Windows XP і Windows 7 (докладніше про історію розвитку Windows можна почитати в одній з моєї статті « Історія розвитку Windows »).

Напевно вам цікаво, коли був встановлений Windows на ваш комп'ютер, щоб дізнатися точну дату установки, прочитайте статтю « Як дізнатися дату установки Windows ».

Корисна інформація. Останньою версією є Windows 8. Але найоптимальніші ОС, які були перевірені користувачами, є Windows 7, Windows XP, на сьогоднішній день їх використовують багато користувачів. Ці операційні системи працюють стабільно, всі програми, які раніше мали проблеми в Windows 7 з сумісністю з іншими програмами, тепер налагодили і свої програмні продукти розробники програм, випустивши нові версії, в яких цей недолік виправлено. У порівнянні з Windows XP вона має ряд переваг, зокрема вона має більш надійну систему безпеки, приємний зовнішній вигляд, ергономічний дизайн.

Багато користувачів не поспішають міняти звичну і зручну систему Windows XP на нову розробку того ж виробника. Гострої необхідності в цьому за великим рахунком і немає. Windows XP, як і раніше підтримується Microsoft, а значить мати на своєму комп'ютері цю операційну систему, за умови встановленого останнього пакета оновлень (він називається Service Pack 3 або просто SP3) і працюючого антивіруса цілком безпечно і зручно.

MacOS - це операційна система від компанії Apple, її можна зустріти на комп'ютерах від цього виробника. Вона почала своє поширення разом з появою перших продуктів від Apple і розвивалася паралельно з Windows. Але треба знати, що цю систему можна встановити так само на ряд інших комп'ютерів не від цих виробників.

Linux сьогодні вважається найбільш «екзотичним» варіантом для настільного комп'ютера. Ця операційна система поширюється безкоштовно (для багатьох саме це вважається її головною перевагою перед конкурентами). Вона має кілька модифікацій (їх прийнято називати збірками), кожна з яких поширюється і підтримується різними компаніями.

Як звичайній «домашньої» версії найбільш поширений дистрибутив званий Ubuntu. За останній час Ubuntu зробила великий крок вперед у справі наближення Linux до рядового користувача, наприклад такий дистрибутив як Linux XP є цим підтвердженням, але він поширюється як платний продукт. Проте як і раніше на неї вирішуються перейти або хоча б спробувати тільки деякі ентузіасти і люди, які близько працюють з комп'ютерами (наприклад, програмісти і системні адміністратори).