Для виведення текстової інформації на екран, принтер або інший пристрій відтворення використовуються шрифти.

Шрифт - це опис зовнішнього вигляду набору символів. Символи шрифту зазвичай оформлені в одному стилі, підпорядкованому загальному задуму автора шрифту.

Більшість шрифтів містять стандартні набори символів, в які входять: літери, цифри, знаки пунктуації та інші спеціальні знаки. За своєю суттю близькі до шрифтів символьні набори, що містять не букви, а маленькі малюнки, умовні знаки, елементи орнаментів.

якщо текст документа виконаний певним шрифтом (шрифтами), то для адекватного перегляду цього документа на відтворює комп'ютері повинні бути встановлені шрифти, використані в документі. Операційна система реєструє всі встановлені шрифти, щоб їх могло використовувати будь-який її додаток. Первинний комплект шрифтових наборів потрапляє на комп'ютер вже при установці операційної системи. Якщо програмі для роботи необхідний якийсь особливий шрифт, вона сама додає його на комп'ютер в момент своєї установки. Шрифтові набори, на відміну від інших цінних, записаних при установках програм, які не видаляються автоматично. Нові шрифти можна використовувати і з іншими програмами.

Більшість програм, призначених для роботи з текстом, мають вбудовані засоби перегляду і вибору шрифтів. Такі, наприклад, текстові процесори та настільні видавничі системи.

У Windows 7 найбільш широко використовуються векторні шрифти. Символ векторного шрифту представляється як набір контурів, а контури описуються математичними формулами. Це дозволяє довільно масштабувати (збільшувати або зменшувати) символи без втрати якості зображення.

Існує кілька стандартів векторного опису символів шрифту. Для операційних систем сімейства Windows компанія Microsoft розробила формат TrueType. У поліграфії найбільш поширений формат Туре 1 (або PostScript) компанії Adobe. Незадовго до випуску операційної системи Windows 7 обидві компанії узгодили спільний формат ОреnТуре, в якому є повна підтримка стандарту Unicode. Таким чином, без додаткових перетворень в Windows 7 можна використовувати всі три основні формати векторних шрифтів. Під час установки Windows копіюються тільки стандартні шрифти що входять до складу операційної системи

Встановлені шрифтові набори зберігаються у прихованій службової папці C: \ Windows \ Fonts. Доступ до неї можливий через Панель управління (Пуск> Панель управління - Шрифти). У вікні цієї папки шрифти зображуються у вигляді значків з підписами, які співпадають з назвами шрифтів (а не файлів, в яких вони зберігаються).

Тип шрифту можна визначити по виду значка.

Щоб розглянути символи обраного набору, двічі клацніть на значку шрифту. У вікні перегляду відтворюється вид основних символів і стандартна фраза, написана шрифтами різного розміру. Фраза характерна тим, що містить всі літери алфавіту. За старих часів такі фрази використовували для швидкої перевірки клавіатури друкарських машинок.